«Пікнік на узбіччі»
Аркадій Стругацький, Борис Стругацький

Книгу «Пікнік на узбіччі» Аркадій Стругацький, Борис Стругацький написали у 1972 році, а вже у 1979 Тарковський зняв на її основі свою легендарну кінострічку «Сталкер». У творі події відбуваються у 1970-х роках після того як на Землю прибувають представники чужоземної цивілізації. Місце дії – якась англомовна країна (вигадана автором).

З якою метою прибули інопланетяни, ніхто так і не зміг зрозуміти, бо ніяких пояснень вони не давали, а зникли так само несподівано. Але після себе вони залишили Зони – небезпечні для людей території, де знаходяться цікаві артефакти. На них і почали «полювати» сталкери, сподіваючись на них підзаробити. І хоч це небезпечне заняття, сміливці знаходяться. Серед них і Редрік Шухарт.

Ред працює лаборантом у Кирила Панова, російського вченого. Йому ж він одного разу пропонує відвідати одну із Зон, але завершується ця мандрівка трагічно, бо після повернення Панов помирає, а Редрік звинувачує у цьому себе.

Минає кілька років. Ред стає вільним сталкером і сімейною людиною, бо у нього є дружина і донька. Та навіть вони не можуть зупинити героя у його небезпечній роботі. Він продовжує ходити у Зони, а наступного разу збирається знайти там Золоту Кулю, здатну здійснювати бажання. Та чи справді вона існує? У героя є сумніви, але дехто його переконує, що вона реальна…